La natation, c’est-à-dire l’action de nager, est la méthode qui permet aux êtres humains de se mouvoir dans l’eau sans aucune autre force propulsive que leur propre énergie corporelle.

Parmi les activités humaines, la natation regroupe le déplacement à la surface de l’eau et sous l’eau (plongée, natation synchronisée), le plongeon et divers jeux pratiqués dans l’eau tel que le water polo, par exemple.
Elle se pratique en piscine, en eau libre (lac, mer), ou en eau vive (torrent). La natation demeure un sport accessible à tous. L’offre en matière d’activités sportives aquatiques est large et tend à se diversifier encore davantage; qu’il s’agisse de l’aquagym, de l’aquabike, du yoga aquatique ou de la simple nage, toute personne peut pratiquer un sport dans l’eau¹.
La natation est un sport olympique depuis 1896 pour les hommes et depuis 1912 pour les femmes.